Прожиточный минимум в России, Украине, Казахстане давно узаконен и служит важнейшим показателем при формировании бюджетов и точкой отсчета для социальной помощи.

Бедность – это явление, в оценке которого очень многое зависит от измерения. Один и тот же человек в зависимости от критериев оценки может оказаться и нищим, и не очень. Мировая практика знает три основных подхода к определению бедности: абсолютный, относительный и субъективный. Если пользоваться первым, то устанавливается минимальный набор необходимых человеку жизненных благ, а доходы среднего гражданина сравниваются со стоимостью этого набора.

Относительный подход зачисляет в ряды бедных тех, чей доход существенно отличается от среднего уровня обеспеченности в том или ином обществе. С субъективным методом еще проще: беден тот, кто себя таковым считает.

Исходя из этого в большинстве западных стран общим мерилом необходимого минимума служит доля затрат населения на питание. Точкой отсчета служит такой процент, с повышением которого семья попадает в разряд бедных и может претендовать на социальную помощь.

В США, к примеру, этот порог составляет одну треть затрат семейного бюджета. Использовать подобный затратный метод расчета нуждаемости в нашей стране весьма проблематично. Если в советские времена население тратило на питание примерно такую же часть семейного бюджета, что и жители США, то сейчас больше половины жителей Молдовы по этому критерию попали бы в разряд бедных.

Между тем в Америке потребительская корзина состоит из 265 наименований товаров и услуг, а цены на них фиксируется в 85 городах разных штатов. В Молдове стоимость набора также замеряется в разных регионах, но в его состав входит всего лишь 40 наименований.