Лучшие сыщики Сибири и Москвы два десятилетия искали самого кровавого маньяка в истории России. Неужели Михаил Попков в одиночку смог убить более 80 человек, или сейчас на него пытаются повесить все "глухари" в Иркутской области.

Август 1994-го. В лесу в паре километров от Ангарска группа оперативников осматривает найденный труп. Вернее, то, что от него осталось. Запах стоит жуткий: неизвестная девушка лежит на углях потухшего костра. Жертву сначала несколько раз ударили по голове топором. Затем бросили в костёр. Личность убитой установят через год.

Долгое время Ирина Шодорова считалась первой из двадцати двух жертв Михаила Попкова. Но несколько дней назад стало известно, что на руках ангарского "чистильщика" кровь как минимум 81 человека. 47 дел об убийствах, по мнению следствия, доказаны, и их можно передавать в суд. 12 эпизодов ещё находятся в стадии разработки. По информации Лайфа, полученной у источников, близких к следствию, ангарский маньяк начал убивать ещё в 1992 году.

 В 90-х было много неопознанных тел. Их так и хоронили — без фамилий под номерами. На окраине кладбища, в заранее вырытых могилах. Прошлым летом как минимум два таких гроба подняли наверх, провели эксгумацию тел. Личность установить так и не удалось, но теперь нет никаких сомнений: смерть этих двух девушек на совести Попкова. На кладбище в Ангарске маньяк на время превращался в могильщика. Он словно провожал своих жертв.

Плотно сбитый, жилистый, Попков обладал неимоверной силой. Подкидывал пудовые гири как игрушки. 32 килограмма в чугунном оформлении тоже были хорошим другом. Одну из своих жертв душегуб сразил одним ударом. Отвертка вошла в лоб несчастной девушки, окровавленное металлическое острие выскочило из затылка. 

Несколько оперативников уверены: Попкова можно было поймать ещё в середине 90-х. Пока счёт его жертв не перевалил за десяток. Нужно было скрупулёзно сравнить дела Ирины Шодоровой и другой девушки, которую маньяк сжёг раньше. Впрочем, многие уверяют, что ангарский "оборотень" практически не оставлял следов, поэтому связь между гибелью девушек трудно было найти. Он менял свой почерк убийцы. Орудовал то топором, то ножом, то отвёрткой, то удавкой.

Нашли маньяка только благодаря молекулярно-генетической экспертизе. У более 3,5 тысячи подозреваемых, в том числе и у бывших милиционеров, взяли слюну, чтобы сравнить с материалом убийцы, который был обнаружен на телах трёх жертв. К Попкову эксперты пришли только в 2012-м. После сдачи биоматериалов Попков понял, что обречён. И спокойно ждал ареста. Успел попрощаться с матерью, которая живёт в Липецкой области. Уничтожил улики, сжёг всю свою старую одежду, в том числе и милицейскую форму. Навёл в квартире идеальный порядок. 

Известие о том, что на счёту Попкова не 22, а 81 жертва, произвело в Ангарске эффект разорвавшейся бомбы. Особенно среди знакомых и бывших коллег Попкова.

Иркутский областной суд продлил срок ареста жителю города Ангарск Михаилу Попкову, который в 2015 году был осужден пожизненно за убийство 22 женщин и признался в новых преступлениях. Михаил Попков дал признательные показания по 59 убийствам. По 47 фактам обвинения ему предъявлены. Сейчас идет работа еще по 12 фактам. После завершения расследования он был ознакомлен с обвинительным заключением, после этого дело передано в суд.