Власти Новой Зеландии считают, что больше не осталось надежды обнаружить выживших после разрушительного землетрясения, произошедшего 22 февраля во втором по величине городе страны - Крайстчёрче. По последним данным, в результате землетрясения погибли и пропали без вести более 240 человек. Всего, живыми из-под завалов удалось извлечь порядка 70 человек, последний из которых был спасён через день после трагедии.

Землетрясение почти сравняло с землёй центральную часть города Крайстчёрч. Были разрушены многие здания, центральный собор, несколько районов стали непригодны для проживания.

По данным сейсмологов, эпицентр землетрясения магнитудой 6,3 балла находился в непосредственной близости от города. Очаг подземных толчков залегал на глубине четырёх километров.

Экономический ущерб, нанесённый землетрясением, оценивается в 15 миллиардов долларов. Премьер-министр Джон Ки назвал землетрясение "самым трагическим событием" в современной истории страны.