Премьер-министр Великобритании Гордон Браун обратился к королеве Елизавете II с просьбой распустить парламент, с тем чтобы в стране были назначены всеобщие выборы.

Ходатайству предшествовало формально последнее заседание нынешнего кабинета министров на Даунинг-стрит, откуда премьер, по словам подчиненных, "хладнокровно и решительно" направился на аудиенцию у монарха.

По возвращении из Букингемского дворца, лондонской резиденции королевы, Браун официально подтвердил дату новых выборов: 6 мая нынешнего года.

По мнению экспертов, на этот раз консерваторы имеют все шансы вернуться к власти - на фоне экономического спада, серии коррупционных скандалов и общего недовольства избирателей политикой кабинета Брауна.