Уже шесть лет Северо-осетинский Беслан встречает День знаний по-своему. Дети здесь не идут в школу, они вместе со взрослыми вспоминают страшный сентябрь 2004-го, когда террористы, захватившие городскую школу №1, превратили начало учебного года в три черных дня. Эти дни разделили историю Беслана на "до" и "после". В заложниках у преступников тогда оказалось более тысячи человек, которых двое суток держали без еды, питья и медикаментов.

Школьный звонок в Беслане 1 сентября все-таки звучит — в той самой школе №1. Вместе с ударами колокола он возвещает о начале траурных мероприятий, которые продлятся три дня. С утра до вечера возле разрушенной школы звучит траурная музыка, люди несут цветы и венки, а вечерами зажигаются свечи. Возле школы собираются установить крест — на месте, где предполагается возвести православный храм.

На третий день во дворе школы пройдет панихида по погибшим, в которой будет участвовать руководство Северной Осетии. В 13.05 — в это время шесть лет назад начался штурм школы — дважды ударит колокол, пройдет минута молчания. Еще одна церемония состоится на кладбище, там зачитают имена погибших, возложат цветы к могилам и к «Дереву скорби», символизирующему души погибших детей, к памятнику спецназовцам, спасавшим детей.

Жертвами трагедии стали 334 человека, в том числе 318 заложников, из которых 186 — дети. Погибли 10 сотрудников Центра специального назначения ФСБ, двое сотрудников МЧС и 15 милиционеров. Ранены были 810 заложников, сотрудников ФСБ, милиции и военнослужащих. Живым был взят лишь один боевик, суд приговорил его к пожизненному заключению.
Занятия в бесланских школах все эти годы начинаются после 3 сентября.