В Афинах прошла церемония открытия председательства Греции в Европейском союзе прошла. На мероприятии присутствовали президент Европейского Совета Херман Ван Ромпей, президент Европейской комиссии Жозе Мануэль Баррозу и коллегия уполномоченных комиссаров ЕС. С благословением выступил Вселенский (Константинопольский) патриарх Варфоломей.

Греция на полгода приняла на себя обязанности председателя Совета Европейского Союза. Логотипом председательства Греции стал стилизованный кораблик, который будет сопровождать все официальные мероприятия ЕС в первой половине 2014 год, отмечает РИА Новости.

Вечером в концертном зале Афин "Мегаро Мусикис" состоялась торжественная церемония открытия председательства под названием "Путешествие в вечность", на которую отказались прийти лидер крупнейшей оппозиционной партии Коалиция радикальных левых (СИРИЗА) Алексис Ципрас и правой партии "Независимые греки" Петрос Камменос.

Баррозу в своем выступлении отметил успехи Греции в борьбе с кризисом. По его словам, благодаря поддержке ЕС Греция выдержала тяжелейший период кризиса, и хотя проблемы по-прежнему огромны, страна достигла существенного прогресса. "Ожидается выход экономики из рецессии в этом году, ожидается первичный профицит бюджета и снижение его дефицита. Это немалый подвиг", — сказал глава Еврокомиссии. Он сравнил греческий народ с героями мифов, совершавшими подвиги, и добавил, что хотел бы отдать должное греческому народу за мужество и достоинство. Сейчас важно, чтобы эти усилия не были потрачены впустую, считает он.

"Мы на правильном пути, но еще не преодолели кризис", — заявил Баррозу.

Европу предстоит вывести из шторма, заявил президент Европейского Совета Херман Ван Ромпей, указав таким образом на логотип греческого председательства — кораблик. По его словам, в 2014 году должны наступить лучшие времена.

"Наше общее желание — двигаться вперед, несмотря на ветры. Мы следуем правильным путем в порт процветания", — заявил Ван Ромпей.

Приоритеты греческого председательства отражают общие европейские цели — работа, растущая экономика, сильный евро, безопасность на общих границах, сказал Ван Ромпей.

"Ни одна страна не может выжить в одиночку в условиях глобализации экономики. Мы все братские народы — в хорошие и плохие времена", — заявил глава Европейского Совета.

Премьер-министр Греции Антонис Самарас напомнил, что до прошлого года многие предсказывали, что Греция не сможет остаться в еврозоне. "Греция доказала, что все пророки катастрофы были неправы", — заявил премьер.

По словам Самараса, Европа добилась того, что многие считали невозможным — осталась единой. Премьер заверил, что, как председательствующая в ЕС страна, Греция будет ставить приоритетом то, что объединяет народы. В современном мире четыре императива: свобода, демократия, конкурентоспособность и социальная справедливость, сказал он.

"Большая и лучшая Европа — это то, что нужно и остальному миру", — заявил Самарас.

После выступлений политиков начался концерт.