Нил Армстронг - астронавт, первым ступивший на Луну - скончался в возрасте 82 лет. В 1969 году Нил Армстронг стал первым человеком, высадившимся на поверхность Луны и, возможно, самым известной личностью во вселенной.

Причиной смерти Нила Армстронга стали осложнения после операции на сердце, сообщает пресса со ссылкой на заявление семьи покойного. В начале августа астронавт перенес операцию на коронарные сосуды сердца.

В июле 1969 года Армстронг возглавил экипаж космического корабля "Аполлон-11", задачей которого была посадка на Луну. 20 июля Армстронг стал первым человеком в истории, ступившим на поверхность естественного спутника Земли. Вместе с напарником он провел там около двух с половиной часов.

Фраза, которую Армстронг произнёс, ступив на Луну, в считанные минуты облетела весь мир и вошла в историю мировой космонавтики: "Это маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества".

Армстронг впервые поднялся в воздух, когда ему было шесть лет. Страсть к полетам осталась у него на всю жизнь. Его героем был Чарльз Линдберг, американский летчик, первым перелетевший через Атлантический океан.

За штурвал самолета Нил сел в возрасте 16 лет – еще до того, как научился водить автомобиль. Во время войны с Кореей в 1950-х годах, он был пилотом военно-морских сил флота США. В 1962 году он был зачислен в элитную группу астронавтов и начал подготовку к полету в космос.

В офисе Барака Обамы посмертно объявили Армстронга героем. "Нил был одним из величайших американских героев - не только нашего времени, но и всех времен", - говорится в заявлении президента США, распространенном пресс-службой Белого дома.