Команда исследователей разработала технологию изготовления миниатюрной гибкой керамики с эффектом памяти формы — способность возвращаться к первоначальной форме при сгибании или нагреве. Работа была опубликована в свежем выпуске научного журнала Science, пишет hi-news.ru.

По словам ученых, до недавнего времени эффект памяти не наблюдался в керамике, хотя ее молекулярная структура располагает к этому. Препятствием всегда была хрупкость и склонность керамики к растрескиванию.

Исследователи создали микроскопические керамические объекты, невидимые невооруженным глазом. Затем они изменили кристаллическую решетку изделия, удалив межзеренные границы, где чаще всего возникают трещины. В результате были получены микронные образцы керамического материала с деформативностью около 7 процентов от размера. У большинства материалов деформативность находится в пределах 1 процента (обычная керамика при изгибе растрескивается).

Исследователи утверждают, что такие материалы могут пригодиться в разработке микроскопических устройств медицинского назначения — использоваться в качестве микроприводов биоимплантатов, доставляющих лекарства в организм.

Исследователи работали с циркониевой керамикой, но технология может быть также применена к другим материалам.