Созданы крошечные атомные часы для военного применения, умещающиеся на чипе. Финансировали программу американское министерство обороны, управления ВВС и ВМФ США, сообщает www.dailytechinfo.org.

Их общий объем не превышает 15 кубических сантиметров, а их основная часть, та, где находятся атомы "времязадающего" вещества, полностью умещаются на небольшом чипе. Стоимость таких часов будет составлять порядка 300 долларов, что существенно дешевле 10 тысяч долларов, которых стоят обычные простейшие атомные часы научного назначения.

К сентябрю 2013 года должно быть создано около 500 миниатюрных атомных часов, которые в основном поступят к разработчикам новых инерционных навигационных систем и систем вооружений. В дальнейшем три компании-производителя, с которыми у Пентагона уже подписаны соответствующие контракты, будут выпускать около 20 тысяч таких часов в год, что позволит еще существенно снизить их стоимость по сравнению с изначальными 300-ми долларами.

Разработка миниатюрных атомных часов может принести пользу не только военному люду, такие хронометрические системы с успехом можно использовать в гражданском мореплавании, в гражданской авиации, в космической отрасли и даже в повседневных потребительских технологиях.