Три инженера-робототехника Борис Софман, Марк Палатуччи  и Ганс Таппейнер, получившие докторские степени по робототехнике в Университете Карнеги-Меллона, решили сосредоточиться на потребительском секторе. Первым их проектом стало создание роботизированных Anki Drive — игрушечных машин, наделенных интеллектом.

В целом процесс игры в Anki Drive мало чем отличается от классической мобильной игры за тем исключением, что все действие происходит в реальном мире, а не на экране мобильного телефона. Благодаря интеллекту, который получили машинки, они могут адаптироваться к поведению других игроков, особенностям трассы, а также формировать свою собственную уникальную манеру поведения.

Вся система состоит из трех компонентов: трассы, автомобилей и iOS-устройства. Благодаря специальным чернилам, которые нанесены на трассу, машинки могут оценивать свое положение и положение других участников гонки. Также у каждого автомобиля имеется встроенная камера, способная отслеживать ситуацию вокруг, 50 МГц-процессор и Bluetooth-модуль для связи со смартфоном.

Смартфон, а точнее специальное приложение, отвечает за поведение машины. Искусственный интеллект контролирует использование «оружия», а также участвует в управлении транспортным средством и определении скорости движения. Кроме того, можно настроить общий характер поведения машины на трассе. При этом в игре не будет ни одного заранее запрограммированного действия — машины сами будут «обдумывать» свои действия в тот или иной момент времени.

За уникальную игру придется заплатить 199 долларов. За эти деньги вы получите комплект из трассы и двух машинок: Kourai желтого цвета и Boson серебристого. Так же есть Katal синего цвета и Rho красного. За дополнительные автомобили нужно заплатить 69 долларов.

Они отличаются не только цветом, но и характеристиками. Габариты всех машинок одинаковы — 7,87х4,44х2,48 см. Дизайн разработал лично Гарольд Белкер — знаменитый голливудский художник, создавший, например, «Бэтмобиль», пишет 3dnews.ru.

Как в случае с большинством проектов-первооткрывателей, у него есть недостатки и недоработки, да и возможности, которые предлагает Anki Drive, сильно ограничены. Но, несмотря на все это, проект интересен как сам по себе, так и в качестве основоположника нового направления.