Один из основателей и председатель Европейской народной партии Вильфрид Мартенс скончался минувшей ночью на 78-ом году жизни.

За несколько дней до этого Мартенс временно сложил с себя полномочия председателя Европейской народной партии из-за ухудшившегося состояния здоровья. В результате его пост был передан лидеру фракции ЕНП в Европарламенте французу Жозефу Долу. Последний будет выполнять обязанности Мартенса "вплоть до новых распоряжений", передает ИТАР-ТАСС.

Бывший премьер Бельгии родился 19 апреля 1936 года в Слейдинге, что в Восточной Фландрии. В 1955 он начал изучать право в Католическом университета города Левен. С раннего возраста он стал членом Католического студенческого действия. В 65 он становится членом Христианской народной партии.

С 1993 года он был председателем Европейского союза христианских демократов, до его слияния с Европейской народной партией в 96 году.

С 1994 по 1998 год он был членом Европейского парламента, председателем группы Европейской народной партии. С октября 2000 по ноябрь 2001 он был также председателем Христианско-демократического интернационала.