Президент Сирии Башар Хафез аль-Асад выступил сегодня с обращением к нации, впервые с начала протестов, которые продолжались в стране две недели. Всего, в результате столкновений с полицией в городах Дераа и Латакия, погибли, по меньшей мере, 70 человек.

В своей речи глава государства обвинил “меньшинство” в попытке посеять хаос в городе Дераа на юге Сирии, где во время столкновений погибли десятки мирных жителей. Башар Асад пообещал восстановить в стране порядок, отметив, что правоохранительным органам даны указания воздержаться от насилия. Президент вновь заявил, что страну ждут серьёзные реформы, но не назвал никаких конкретных мер.

После того, как накануне ушёл в отставку кабинет министров, многие наблюдатели ожидали, что президент объявит об отмене режима чрезвычайного положения, установленного в Сирии ещё в 1963 году, но этого не произошло.

Политика Башара Асада отличается большей мягкостью и гибкостью по сравнению с его отцом. Президент увлекается Интернетом, поощряет его распространение в Сирии. Вместе с тем, в стране заблокирован доступ к Facebook и многим новостным сайтам, поскольку, по мнению Асада, сирийское общество ещё не доросло до таких вольностей, как свободная пресса и Интернет без цензуры.