Первые результаты референдума о статусе русского языка, который проходит в Латвии, станут известны сегодня вечером. Окончательные итоги голосования будут объявлены в воскресенье утром. На референдум вынесены поправки в Конституцию, в случае принятия которых русский станет вторым государственным языком - наряду с латышским.

«Общество разделено на две части. Попытка интеграции в последние 20 лет полностью провалилась. Не надо обманывать себя, будто мы живем в едином обществе, единой нацией. Народ разделен, и референдум это доказывает», - заявил депутат парламента Латвии Ивета Григуле.

Многие граждане считают, что только латышский язык должен быть официальным, и все живущие в Латвии обязаны владеть им, другие же считают, что русский язык имеет право на жизнь в этом государстве.

Для того чтобы поправки вступили в силу, необходимо, чтобы их поддержали более половины жителей страны, имеющих право голоса. Наблюдатели считают такой результат маловероятным.

Президент Латвии ранее призвал граждан голосовать против придания русскому языку статуса государственного. После провозглашения независимости в 1991 году, латышский язык был признан единственным государственным языком.

Владение латышским является одним из важнейших критериев для получения гражданства Латвии.