Система начисления пенсий по старости не везде одинаковая. Так как классическую пенсионную систему за счет налогов содержать становится все тяжелее, во многих странах ее реформируют и комбинируют с частным социальным страхованием. 

Классическая пенсионная система основана на солидарности поколений. Так, деньги, собранные за счет работающего населения, распределяются между лицами третьего поколения. Среди стран, где действует такая система - Франция, Германия и Великобритания.

С другой стороны, современная пенсионная система, которую продвигает Всемирный банк, основана на трех пунктах: государственные пенсии, частные пенсии, и частные факультативные пенсионные фонды. Эта система становится все популярнее в мире, и уже принята многими странами Евросоюза. Например, в Польше и Македонии поначалу использовалась система частных обязательных пенсий, затем к ней добавились частные факультативные фонды.

Иначе обстоит дело с пенсиями в Румынии и Эстонии, где решили начать с частных факультативных пенсионных фондов. Полностью частная пенсионная система действует в Чили. В этой стране пенсия рабочего равна его бывшей зарплате. Там работодатель откладывает 10 процентов от суммы заработка на отдельный пенсионный счет. При желании и рабочий может пополнять этот счет. 

Возраст выхода на пенсию тоже отличается от страны к стране. Так, в Великобритании и Бразилии мужчины выходят на пенсию в 65 лет, а женщины в 60 лет. Французы работают до 62 лет.

В Швеции пенсионный возраст напрямую связан с размером самой пенсии. Например, швед, вышедший на пенсию в возрасте 61-го года, будет получать пенсию на четверть меньше, чем если бы он прекратил работать в 65 лет.