Папа Римский Бенедикт 16 назначил новых кардиналов, которые станут его ближайшими советниками и им предстоит избрать следующего Папу после смерти нынешнего.

Церемония проходила в базилике Святого Петра, где Папа Бенедикт XVI вручил новым кардиналам красную кардинальскую шапочку и золотое кольцо.

18 из 22 католических священников, большинство из которых европейцы - менее 80 лет. Это значит, что они и другие 125 кардиналов смогут избрать нового Папу после смерти Бенедикта. Почти четверть из них итальянцы, и, согласно некоторым данным, следующим понтификом может стать представитель этой страны. Так было заведено с 1522 года, до избрания в 1978 польского Папы.

Бенедикт XVI был подвергнут критике за выбор кардиналов, особенно представляющих Центральную Европу. Однако, его сторонники не видят в этом ничего необычного, поскольку Его Святейшество считает восстановление веры в Европе важным для распространения католицизма по всему миру.