Прошедшая в Украине осенью 2004 года "оранжевая революция" стала первым подтверждением европейских настроений соседней страны. Сотни тысяч украинцев вышли на протесты против результатов президентских выборов сразу в нескольких городах. А международные наблюдатели заявили, что выборы были сфальсифицированы в пользу Виктора Януковича, который пользовался поддержкой Москвы.

Во втором туре выборов, 21 ноября 2004 года, пророссийский кандидат Виктор Янукович одержал победу, набрав на 3% голосов больше, чем его оппонент Виктор Ющенко. После объявления результатов по стране прокатилась первая волна массовых митингов.

В Киеве более 200 тысяч протестующих с оранжевыми флагами - цвет избирательной кампании предвыборной коалиции, возглавляемой Виктором Ющенко и Юлией Тимошенко, прошлись маршем от Площади независимости к зданию Верховной рады. А после утверждения Януковича президентом, митинги начались снова.

Протесты продолжались до третьего декабря, пока Верховный суд Украины не аннулировал результаты второго тура выборов. 26 декабря 2004 года состоялось повторное голосование. На этот раз Виктор Ющенко набрал 52% голосов. Спустя месяц он официально приступил к исполнению обязанностей президента.