На берегу Каспия в Дагестане обнаружено около 2 с половиной тысяч мертвых тюленей, - пишут российские СМИ. Изначально в Минприроды региона прокомментировали, что их гибель вызвана естественными природными факторами и отрицали предположение об отравлении животных "тяжелыми металлами или пестицидами".

Однако после ряда публикаций в СМИ и комментария Каспийского природоохранного центра о росте числа погибших особей представители экологи сообщили, что причины смерти "будут установлены после проведения лабораторных исследований патологического материала мертвых животных".

По сведениям агентства ТАСС, речь идет о наиболее массовой гибели каспийской нерпы за последние десять лет.

По данным зоозащитников, за последние 100 лет популяция тюленей сократилась примерно на 90%. По словам экспертов, животные гибнут из-за разливов нефти и браконьерства.