Молдавский футбол только один раз был представлен в финальной части чемпионата мира или Европы. В 2002 году наша сборная играла в чемпионате Европы среди юношей до 17 лет в Дании. У молодежной сборной сохраняются шансы повторить это достижение.

На чемпионате Европы среди юношей до 17 лет 2002 года играли будущие звезды мирового футбола португалец Криштиану Роналду и англичанин Уэйн Руни. Но молдавской сборной против них сыграть не довелось. Зато соперниками нашей команды были испанцы, в составе которых тогда выступали Роберто Сольдадо, играющий сейчас за "Тоттенхэм Хотспур", и Давид Сильва из "Манчестер Сити".

Двумя другими соперниками Молдовы по групповому турниру были Чехия и Югославия. Наша команда проиграла все три матча в группе и не смогла выйти в четвертьфинал. Зато подопечным ПЕтру ЕфрОса удалось забить 7 мячей. Пять из них на счету Дениса Калинкова, который вошел в тройку лучших бомбардиров турнира.

После турнира Денис Калинков попал в знаменитый бельгийский клуб "Андерлехт". В составе той команды выступали Александр Епуряну, Семен Булгару и другие игроки, сделавшие затем успешную карьеру.

«Первые десять минут мы прессинговали испанцев на их поле, они опешили. С этого все началось. Я взял команду, когда она находилась на 49 месте в рейтинге, а оставил на 19-м. Мне представился шанс и я им воспользовался. С тех пор у меня не было такой возможности», - сказал тренер юношеской сборной на EURO-2002 Петру Ефрос.

Юношеская сборная Молдовы образца 2002 года - единственная из национальных команд нашей страны всех возрастов, которой удалось пробиться в финальную стадию чемпионата мира или Европы.