В Британии оппозиция и общественные активисты пытаются разобраться, почему четыре крупные газеты скрывали информацию о связи министра культуры и спорта Джона Уиттингдейла с сотрудницей эскорт-агентства.

По сведениям программы Би-би-си "Панорама", четыре британские газеты - People, Mail on Sunday, Sun и Independent - провели расследование сообщений о романе Уиттингдейла с этой женщиной, но решили, что публикация этой истории - не в интересах общества. Ситуация привлекла внимание потому, что часть министерских полномочий Джона Уиттингдейла - регулирование отношений с прессой.

Уиттингдейл с 1992 года был депутатом парламента и в течение 10 лет возглавлял влиятельный комитет палаты общин по культуре, средствам массовой информации и спорту. Выяснилось, что за год до назначения министром культуры Уиттингдейл, возглавлявший тогда парламентский комитет по культуре, имел близкие отношения с женщиной, оказавшейся сотрудницей эскорт-агентства.

Министр, который не женат, утверждает, что познакомился с ней на сайте знакомств в интернете и понятия не имел, что его знакомая работает в секс-индустрии. По его словам, он прервал с ней связь, когда узнал о ее профессии в 2014 году – до министерского назначения.

Активисты общественной организации Hacked Off, а теперь и лейбористская оппозиция заявляют, что отказ от публикации этих сведений о министре представляет собой явный конфликт интересов. Руководство Лейбористской партии теперь требует снятия с Уиттингдейла полномочий по регулированию отношений с прессой.