Лучший футболист мира последних четырех лет Лионель Месси подозревается в уклонении от уплаты испанских налогов на сумму около четырех миллионов евро.

По данным полиции, игрок "Барселоны" и его отец Хорхе Орасио в период с 2006 по 2009 годы разработали схему передачи прав на образ футболиста компаниям, базирующимся в офшорных зонах. В результате значительный доход, полученный за использование образа Месси, налогами не облагался. Спортсмену грозит до шести лет тюрьмы.

В ответ на подозрения Месси заявил, что он узнал о претензиях налоговиков через СМИ. Футболист подчеркнул, что никогда не нарушал закон. Месси отметил, что его финансовыми делами занимались консультанты и сообщил, что они уже приступили к работе, чтобы прояснить сложившуюся ситуацию.

За последний год Месси заработал около 35 миллионов евро, 13 из которых составляет зарплата в "Барселоне".