В обнародованном накануне аудиообращении, предположительно записанном Усамой бин Ладеном, лидер "Аль-Каиды" заявил, что похищение пятерых французов в Нигере – это ответ на политику Франции в отношении мусульманского меньшинства. Обращение транслировалось на катарском телеканале Аль-Джазира.

Шаги французских властей, подобные введению запрета на ношение паранджи, бин Ладен назвал "колониальным угнетением и тиранией". Голос на пленке также говорит, что ради своей собственной безопасности Франция должна немедленно вывести свои войска из Афганистана. Усама бин Ладен является самым разыскиваемым преступником в США. Американские власти уверены, что именно он является вдохновителем нападений на Нью-Йорк, Пентагон и Пенсильванию 11 сентября 2001 года.

Некоторые полагают, что он был убит несколько лет назад, однако большинство уверено, что бин Ладен до сих пор жив, находится в одном из районов на афгано-пакистанской границе и голос на аудио действительно принадлежит ему.

Пятеро подданных Франции и двое граждан других стран были похищены на урановой шахте в Нигере в середине сентября радикальной исламистской группировкой, связанной с "Аль-Каидой".По некоторым сообщениям, их держат в одном из северо-западных районов соседней с Нигером Мали.

Недавно официальные представители Нигера заявили агентству "Франс пресс", что, по их мнению, пленники пока живы.