Вооружённые силы Франции, США, Великобритании, Канады и Италии проводят военную операцию в Ливии, ссылаясь на принятую в пятницу резолюцию Совбеза ООН, которая предусматривает принятие любых мер, необходимых для защиты мирного населения. В результате первых ударов в Ливии погибли 48 человек, передаёт ИТАР-ТАСС, ссылаясь на ливийское телевидение. Сообщается, что среди погибших большинство составляет гражданское население.

Боевым действиям был дан старт в субботу, 19 марта президентом Франции. «Участники согласились с тем, чтобы использовать все необходимые средства, и в частности военные, для выполнения резолюции Совета Безопасности ООН. Поэтому, при согласии наших партнеров, наши военно-воздушные силы будут отражать все нападения полковника Каддафи на население в Бенгази. В эти моменты, французские самолеты уже предотвращают воздушное нападение на город. У полковника Каддафи есть еще время, чтобы избежать наказания. Он должен безоговорочно соблюдать все требования международного сообщества», - отметил президент Франции Николя Саркози.

Французский истребитель нанес удар по ливийской военной технике в 16:45 по Гринвичу в субботу, 19 марта. Телеканал Al-Jazeera сообщил, что в результате авиаудара подбиты четыре танка войск, верных Муаммару Каддафи. Позднее в субботу военно-морские силы США произвели первые запуски ракет Томагавк по объектам в Ливии, сообщает РИА Новости, ссылаясь на телекомпанию Fox News.

Вице-адмирал Билл Гортни заявил на пресс-брифинге в Пентагоне, который транслировала телекомпания CNN, что по Ливии выпущены 110 ракет Томагавк. По его словам, удары наносятся по 20 целям. Гортни заявил, что авиаудары – только первая фаза операции. США ранее неоднократно заявляли, что поддержат операцию, но не будут участвовать в наземных боевых действиях.

Американский президент Барак Обама рассчитывает, что американское участие в военной операции против Ливии будет длиться только несколько дней. «Мы не можем не вмешаться, когда диктатор говорит, что будет бороться против своего народа, а лояльные Каддафи силы активизировали нападения в таких городах, как Бенгази и Мисурата», - сказал американский президент.

Цель этой операции - сделать небоеспособными части ливийских ПВО, чтобы западная коалиция смогла создать в воздушном пространстве Джамахирии закрытую для полетов ее военной авиации зону. В соответствии с данными министерства обороны США, эту зону намечается развернуть над северной частью Ливии, а не над всей ее территорией.

Ливийский лидер Муаммар Каддафи накануне заявил: «Я призываю арабские страны, страны Латинской Америки, Азии и Африки, быть рядом с героическим ливийским народом в борьбе против этой агрессии. Теперь нам нужно открыть все магазины, чтобы вооружить всех ливийцев различным оружием, необходимыми для защиты независимости, единства и чести Ливии».