Глава отдела проектирования Китайской корпорации аэрокосмической науки и технологий (China Aerospace Science and Industry Corp, CASIC) Ван Сян заявил, что китайские учёные в настоящее время работают над технологиями длительного пребывания в космосе, сообщает "Жэньминь жибао".

К 2022 году Китай в рамках своей космической программы планирует создать и запустить полноценную орбитальную станцию, название которой пока не упоминается. В качестве подготовки к этому событию 20 апреля был запущен первый китайский грузовой космический корабль "Тяньчжоу-1". 22 апреля он успешно состыковался с модулем "Тяньгун-2". "Тяньчжоу-1" также отработает процесс заправки станции топливом, пишет Лайф.ру. 

Китай активно работает над созданием модульной орбитальной станции "Тяньгун-3" (дословно "Небесный чертог"). Третий "Небесный чертог", запуск которого намечен на 2018 год, будет всего вдвое легче и меньше, чем была станция "Мир". Это позволит отрабатывать на нём многомесячное пребывание тайконавтов.

Последнее необходимо в том числе и потому, что КНР планирует в ближайшее десятилетие совершить пилотируемые космические полёты к Луне, а затем и к Марсу. При этом доступ на МКС для Китая затруднён.