Американский инвестор Пол Брэгиел приостановил работу в Силиконовой долине и получил гражданство Колумбии, чтобы осуществить свою мечту и принять участие в зимних Олимпийских играх в Сочи, пишет РИА Новости со ссылкой на издание Wall Street Journal.

Брэгиел 15 лет успешно строил карьеру инвестора в Силиконовой долине в США. Однако в январе он принял решение приостановить работу, чтобы реализовать свою мечту и принять участие в Олимпийских играх в качестве атлета. Поскольку к летним играм 2016 года Брэгиелу будет уже 40 лет, он решил приложить все усилия, чтобы попасть на Олимпиаду в Сочи.

Американец признал, что даже для состоятельного человека с аналитическим складом ума и обширными связями эта задача выглядит почти невыполнимой, но он привык рисковать и готов попробовать стать первым "толстым компьютерным фриком", которому это удастся.

Брэгиел отсек травмоопасные виды и остановил свой выбор на лыжных гонках, в которых, как он утверждает, наибольшая разница во времени между теми, кто финишировал первым и последним.

Приступив к тренировкам в марте, Брэгиел параллельно определялся, какая страна сможет включить его в свою делегацию. Он отправил письма в 130 стран, многие из которых никогда не участвовали в зимних играх и поэтому проводят более мягкий отбор. Американец получил ответы из пяти стран, в том числе Колумбии, которая лишь однажды отправляла спортсмена на зимнюю Олимпиаду.

Инвестор связался со своей знакомой в Колумбии, которая возглавляла правительственный фонд по поощрению предпринимательства, и попросил ее посодействовать в получении колумбийского гражданства. Уже в апреле на мероприятии, организованном ее фондом в Каракасе, Брэгиел смог обратиться к президенту Хуану Манэлю Сантосу с просьбой помочь в осуществлении мечты, а в августе принял клятву верности и стал гражданином страны.

Все это время Брэгиел не прекращал занятия со своим тренером из Финляндии и специально путешествовал из одной точки мира в другую, когда там начинался лыжный сезон. В ноябре Брэгиел принял участие в десятикилометровом забеге в Финляндии, где впервые официально представлял Колумбию. Брэгиел финишировал последним с результатом 44 минуты, отстав от лидера на 17 минут, но при этом значительно улучшив результаты по сравнению с апрелем, когда он проходил 15 километров за 3 часа.

Чтобы пройти отбор на олимпиаду, Брэгиел должен показать высокие результаты в предстоящих гонках. В соответствии с требованиями Международной федерации лыжного спорта, спортсмен, претендующий на то, чтобы представлять свою страну на зимних олимпийских играх, должен набрать определенное количество баллов за выступления в сезоне, при этом учитывается ряд факторов, в том числе показанное лыжником время.

Несмотря на то что тренер оценивает вероятность попадания Брэгиеля на игры в 1%, инвестор не унывает. "Как оптимистичный и предприимчивый человек, я верю, что сделаю это", — говорит Брэгиел, который в последние недели перед Олимпиадой планирует участвовать в различных соревнования почти каждую неделю.