Учёные прогнозируют экологическую катастрофу в ЮАР, подобную аварии на Чернобыльской АЭС. Они утверждают, что крупному индустриальному городу в Южно-Африканской Республике грозит экологическая катастрофа – отвод кислых вод из брошенных золотых рудников может достигнуть поверхности, вызвать коррозию фундаментов зданий и повредить водоснабжение Йоханнесбурга.

По словам бывшего правительственного ученого Энтони Тортона, "токсичные воды на этой территории – бомба замедленного действия. Катастрофа может произойти к 2010 году, когда уровень токсичных вод повысится до самой высокой отметки. Это происходит,  когда воду выкачивают из рудников, и она возвращается в бассейн (рудника) и поднимается на поверхность. Вода в руднике содержит уран и другие тяжелые металлы, содержащие кислоту", - рассказывает Тортон.

Власти ЮАР тщательно следят за уровнем токсичных вод и намерены предотвратить повышение уровня воды в реках. "Страшно подумать об этом. Утечки в Йоханнесбурге приведут к наводнениям", - говорит директор Департамента минеральных ресурсов Нтокозо Нчвабе.

Правительство пока не утвердило план (стоимостью в 100 фунтов стерлингов) по выкачиванию воды из золотых рудников. "Мы не должны медлить. Иначе все может закончиться экологической катастрофой. Воды многочисленных рек в городе непригодны для употребления в пищу и купания. Количество урана в водах превышает норму, что крайне опасно для здоровья человека", - говорит Тортон. Отметим, что профессор вынужден был уйти в отставку после того, как сравнил ситуацию в ЮАР с катастрофой в Чернобыле.

В городе - более 6 000 заброшенных рудников, которые раньше принадлежали частным компаниям. Все эти рудники токсичны, отмечает агентство.