Компания Google объявила о начале экспериментального проекта Project Loon по запуску в воздух гигантских воздушных шаров, которые будут курсировать в нижних слоях стратосферы и раздавать беспроводной Интернет. Инициатива направлена на то, чтобы выйти в Сеть можно было даже в самых отдаленных точках планеты.

Каждый аэростат, покрывающий Интернетом зону до 40 километров, рассчитан на полет в течение примерно 100 дней. Шары управляются из "ЦУП" небольшой командой инженеров Google. Они следят, чтобы аппараты не теряли высоту, вычисляют траекторию и контролируют спуск на землю, когда их срок службы подойдет к концу, сообщают Вести.Ру.

Пробный запуск 30 аэростатов успешно прошел близ городов Крайстчерч и Кэнтербери в Новой Зеландии. В испытаниях приняли участие около 50 добровольцев: к их домам были прикреплены антенны, которые ловили сигнал.

Воздушные шары были выбраны Google по той причине, что это самый простой и дешевый способ развернуть беспроводную сеть. Вместо того чтобы создавать сложную инфраструктуру и прокладывать провода через горы, джунгли и другие труднодоступные уголки Земли, таким способом можно подключить 2/3 населения планеты, у которых сейчас нет доступа к Интернету. Google планирует продолжить испытательные запуски в Аргентине, Чили, Австралии и других странах.