Члены греческого кабинета министров единогласно поддержали намерение премьера Георгиоса Папандреу провести референдум о пакете помощи, предоставляемом Греции Европейским союзом. Объявление Папандреу о референдуме стало неожиданностью не только для других европейских лидеров, но и для некоторых членов греческого правительства.

Выступая на экстренном заседании греческого кабинета, которое продолжалось до глубокой ночи, Георгиос Папандреу заявил, что референдум даст правительству Греции «четкий мандат» для проведения мер жесткой экономии, которых добиваются от Афин другие страны-члены еврозоны. По словам греческого премьера, альтернативой референдуму являются внеочередные выборы, которые могли бы привести к объявлению Грецией дефолта по своим долговым обязательствам.

Новость о возможном проведении референдума в Греции обрушила накануне мировые фондовые индексы и вызвала недоумение и шок во многих европейских столицах. Соединенные Штаты также призвали Евросоюз к более активным действиям.

На прошлой неделе лидеры ЕС согласились выделить Афинам кредит в 100 миллиардов евро и списать 50 процентов долгов Греции. Условием этой помощи является принятие греческим правительством мер по радикальному сокращению государственных расходов и снижению выплат по зарплатам и пенсиям, а также массовые увольнения госслужащих.

Сегодня, 2 ноября, Георгиос Папандреу проведет встречу с президентом Франции Николя Саркози и германским канцлером Ангелой Меркель, чье совместное заявление гласит, что решения последнего саммита ЕС представляются им «необходимыми как никогда».