Власти Бахрейна арестовали как минимум пятерых лидеров оппозиции. Этот шаг со стороны правительства последовал за вчерашним разгоном протестующих, развернувших палатки в центре столицы страны Манамы, против которых были применены вертолёты и гранаты со слезоточивым газом.

По поступающим данным, в Манаме наблюдается крайне хрупкое спокойствие: на улицы выведены военные, патрулирующие город после окончания комендантского часа. Представители оппозиционных движений, требующих политических реформ, пытаются выработать план дальнейших действий. В результате столкновений 16 марта погибли трое демонстрантов и трое полицейских.

Госсекретарь США Хиллари Клинтон призвала обе стороны к диалогу, но в лагере оппозиции, после жестких действий властей, раздаются призывы отказаться от каких-либо переговоров. Одним из требований оппозиции является пересмотр экономической политики властей и предоставление гражданам больших политических свобод. Также протестующие призывают положить конец дискриминации шиитов, которая особенно проявляется при устройстве на работу.

Король Бахрейна Хамад бин Иса аль-Халифа 15 марта ввел в стране чрезвычайное положение сроком на три месяца и запретил любые акции протеста.