Как правило, искусство объединяет народы, но, как выяснилось, не Германию и Россию. Во время своего визита в Санкт-Петербург канцлер Германии Ангела Меркель заявила, что Россия должна вернуть Германии произведения искусства, конфискованные советскими войсками во время Второй мировой войны. Реакция Владимира Путина не заставила себя ждать.

Диалог состоялся в рамках выставки «Бронзовый век. Европа без границ», организованной в Эрмитаже. Меркель утверждает, что около шестисот экспонатов были украдены из Германии Советской армией. По словам канцлера, замечательно, что экспонаты выставлены на обозрение публики, однако их следует вернуть Германии.

Ответ Владимира Путина не заставил себя ждать: «Ну, действительно, какая конкретному гражданину разница, где он посмотрит эти перемещенные ценности - в Германии, Петербурге, Москве или в Турции? И тогда, может быть, турки не будут требовать собрания Шлимана, немцы не будут требовать от нас перемещенные ценности, а мы не будем требовать от кого-то найти и вернуть нам российские ценности»

По данным Университета Гумбольдта в Берлине, Красная армия вывезла из Германии в конце Второй мировой войны более миллиона книг и тысячи произведений искусства.