Молодой американской компании Protean Electric, занимающейся разработками в области электромобилестроения, удалось привлечь достаточное количество инвестиций из Китая, чтобы начать массовое производство электрических мотор-колес. Собранные деньги  - 84 млн долларов - компания использует для строительства завода в городе Лиян, сообщает ecoconceptcars.ru.

В 2008 году французская фирма Venturi и компания Michelin представили спортивный электромобиль Volage, оснащенный мотор-колесом Michelin active wheel, масса которого не превышала вес обычного автомобильного колеса. При этом внутри обода находился не только тяговый электродвигатель, но также элементы управления, подвески и тормозной системы.

Судя по фотографиям, концепция Protean Electric несколько отличается от технологии Michelin active wheel. Хотя принцип остается тем же: процессор, установленный в мотор-колесе, связывается с блоком управления и синхронизирует работу всех колес, создавая естественным образом систему полного привода. Плюсы очевидны: облегчение конструкции автомобиля; устойчивость и стабильность; отсутствие громоздкого ДВС дает свободу кузовным мастерам.

Во время создания своей технологии компания Protean Electric зарегистрировала 21 патент. Все механизмы, общий вес которых составляет 31 кг, могут быть установлены в обычное колесо диаметром от 18 до 24 дюйма. По словам разработчиков, на пике каждый электродвигатель может выдавать до 81 кВт мощности и 800 Нм крутящего момента. Постоянная мощность не сообщается.