Военный спутник НАТО размером с автобус должен упасть на Землю в течение ближайших 24 часов. Вес аппарата - около шести тонн. В 2005 году он завершил выполнение своей программы и с тех пор является неуправляемым. В последние дни спутник начал приближаться к плотным слоям атмосферы.

В НАСА заявляют, что не могут точно определить время и место падения спутника, однако предсказывают, что 26 огромных обломков могут упасть в любой точке земного шара, кроме Северной Америки. Агентство также подсчитало, что шанс падения спутника на кого-либо из людей равняется 1:3000.

Специалисты отмечают, что, как правило, такие космические объекты в значительной мере сгорают при полёте в атмосфере, а падение остающихся обломков происходит в океане или пустынных районах земной поверхности - благодаря управляемому спуску. Однако, в данном случае, влиять на управление падающим объектом нет возможностей.

За приближающимся к Земле спутником ведётся постоянное наблюдение с целью заблаговременно определить место вероятного падения и оповестить наземные службы.

С начала космической эры в конце пятидесятых годов не было зафиксировано ни одного случая, чтобы люди пострадали от космических объектов, возвращающихся на Землю.