Папа Римский Франциск завершил свой исторический визит в Ирак. Вопреки всем опасениям относительно санитарных рисков и угроз безопасности всё прошло без инцидентов.

Понтифик встретился с мусульманскими и христианскими религиозными лидерами. Охраной папы Римского занимались около 10 тысяч иракских солдат. Во время визита он также пересел с папамобиля в бронированную машину. Понтифик посетил четыре иракских города, в том числе Мосул - бывший бастион террористической организации ИГИЛ. Там до сих пор разрушен целые районы.

"Сегодня, мы подтверждаем нашу убежденность в том, что братство долговечнее, чем братоубийство, что надежда сильнее смерти и мир сильнее войны", - заявил папа римский.

Понтифика торжественно встречали и в Багдаде. Он обратился с трогательным призывом к миру и примирению между религиями в Ираке, который уже десятки лет находится в состоянии непрекращающихся войн. Христианская община в этой стране, одна из самых старых в мире, сократилась почти в пять раз с миллиона 400- тысяч до 250 тысяч.

"Граждане этой страны ведут борьбу с последствиями войны и с гонениями. Часто это приводило к внутренней миграции населения и к иммиграции многих людей, в том числе христиан, в другие государства мира".

Понтифик также впервые встретился с великим аятолла Али ас-Систани. Беседа прошла за закрытыми дверями.