Сегодня исполняется 22 годовщина неудавшегося августовского путча - попытки отстранения Михаила Горбачёва с поста президента СССР и смены проводимого им курса «Перестройки». Организатором путча стал Государственный комитет по чрезвычайному положению — группа консервативно настроенных деятелей из руководства ЦК КПСС, правительства СССР, армии и КГБ.

Действия ГКЧП сопровождались объявлением чрезвычайного положения в Москве, приостановлением деятельности политических партий, общественных организаций и массовых движений. Были запрещены митинги, уличные шествия, демонстрации, а также забастовки. Был установлен жесткий контроль над СМИ.

Основная цель ГКЧП заключалась в том, чтобы не допустить распада СССР и подписания нового союзного договора, создающего вместо СССР конфедерацию — Союз Советских Суверенных Республик. Попытка неудавшегося переворота привела к радикальным изменениям политической ситуации в стране: окончательной утрате КПСС своей власти, относительному усилению власти региональных лидеров по сравнению с центральными властными структурами СССР и необратимому ускорению распада Союза, который завершился его ликвидацией в декабре того же года.

Руководство РСФСР и некоторых других республик, а впоследствии президент страны Михаил Горбачёв и Верховный Совет СССР квалифицировали действия ГКЧП как «государственный переворот». Примечательно, что через 20 лет после этих событий, Михаил Горбачев заявил, что знал о планах ГКЧП.