Первым официальным турниром сборной Молдовы по футболу стала отборочная кампания к чемпионату Европы 1996 года. Тогда, как и сейчас, в стартующей на этой неделе Лиги наций, нашей команде первый матч выпало играть в гостях.

Начало получилось фееричным, и тот поединок может послужить вдохновением для нынешнего поколения сборной.

Гол Игоря Опри 7 сентября 1994 года в Тбилиси принес сборной Молдовы победу 1:0 над Грузией в отборочном турнире чемпионата Европы и стал первым, забитым нашей командой в официальных матчах.

"Получился очень интересный удар внешней стороной стопы. Вратарю было очень трудно его отбить из-за характЕрной траектории полета мяча", - бывший футболист сборной Молдовы Игорь Опря.

После победы в Тбилиси команду охватила эйфория. Опря признается, что не сразу осознал, что произошло.

"Через два-три дня я пришел в себя и понял, что это был не очередной матч чемпионата, а первый официальный матч сборной. Эмоции захлестывали. После двух-трех дней по-настоящему осознал, что произошло", - бывший футболист сборной Молдовы Игорь Опря. 

До настоящего момента сборная Молдовы забила 165 мячей. Гол Опри в матче с Грузией считается одним из самых красивых.

"Я считаю первый гол в официальном матче, забитый Опрей в ворота Грузии, когда мы выиграли 1:0, самым важным, ценным и красивым. Он стал первым и придал импульс команде", - президент ФФМ Павел Чебану.

Игорь Опря играл за бельцкую "Зарю", тираспольский "Тилигул", кишиневский "Зимбру" и одесский "Черноморец". В составе "Зимбру" становился чемпионом Молдовы и выигрывал Кубок страны. Однако самым ярким в его карьере стал гол в Тбилиси.

"Это самый запоминающийся момент в моей карьере. Первый гол. Это история. Ничего не изменишь. После этого я забивал за сборную, может, даже еще более красивые голы. Но этот гол отпечатался на всю жизнь. Смотрел на табло и видел 40-ю минуту. До сих пор помню на какой минуте забил. Такое не забывается", - бывший футболист сборной Молдовы Игорь Опря. 

Сейчас Игорю Опре 48 лет. После завершения карьеры игрока он перешел на тренерскую работу. Тренировал оргеевский "Вииторул" и кишиневский "Зимбру", несколько лет занимал должность генерального директора "Зимбру".

Есть у Игоря Опри свой бизнес. Он владелец кафе-паба в Кишиневе.

"У меня есть маленький бизнес. Занимаюсь им уже 20 лет. Если бы он не приносил доход, давно бы его закрыл. Но получается так, что и в этой области у меня получается", - бывший футболист сборной Молдовы Игорь Опря. 

В первой отборочной кампании ЕВРО-1996 сборная Молдовы заняла четвертое место в группе из шести команд.

Спустя 22 года у молдавской сборной есть хороший шанс выйти в финальный турнир, участвуя в Лиге наций.

Первый матч в новых соревнованиях УЕФА наша команда сыграет 8 сентября, в субботу, в гостях против Люксембурга. Смотрите прямую трансляцию на Третьем канале.