Биоархеолог Мэтью Веласко из Корнельского университета рассмотрел 211 черепов индейцев племени коллагуа, датируемых приблизительно с 1100 года и до XV века, и выяснил причину их необычной формы. 

Примерно 300 лет перед прибытием инков в Перу, в 1450 году знатным представителям доинкового общества в младенчестве бинтовали головы, чтобы придать им вытянутую форму.

Веласко считает, что длинные черепа были отличительным признаком правящей элиты племен коллагуа, передает ScienceNews.

Изменение формы черепов характерны для древних сообществ по всему миру. Для этого использовалась либо техника утягивания головы младенца тканью, либо закрепление ее между двумя деревянным брусками.

Так вырабатывался признак принадлежности к особым социальным группам. Женщины коллагуа с искусственно удлиненным черепами реже умирали от несчастных случаев или нападений, а их питание было более разнообразным, поэтому исследователи склоняются к элитарной теории видоизмененных голов, пишет moya-planeta.ru. 

У представителей низких сословий племени коллагуа головы, напротив, уплощались со стороны затылка. 

Путем радиоуглеродного анализа образцов костей и отложений 211 черепов Веласко выделил раннюю (между 1150 и 1300 годами, 97 черепов) и позднюю (между 1300 и 1450 годами, 114 черепов) группы до инков. 

Так, до 39% черепов первой группы оказались намеренно удлинены и заострены или приплюснуты. Вероятно, разные группы племен имели свою традицию модификации головы, потому что из 14 черепов с экстремальным удлинением 13 были черепами низкоранговых членов сообщества. Во второй группе около 74% черепов видоизменены, из них 64% резко вытянуты. 

Незадолго до прибытия инков знатные представители коллагуа приняли удлиненную форму в качестве предпочтительного стиля, утверждает Веласко.