Домашний питомец семьи Коулов — щенок золотистого ретривера по кличке Харли — нечаянно укусил своего хозяина, пытаясь полакомиться едой из его тарелки. Рана, поначалу не вызывавшая никаких опасений, дала о себе знать на следующее утро после случившегося.

Майкл проснулся в состоянии бреда, а его правая рука опухла. Его супруга Фиона позвонила в Национальную службу здравоохранения, но врачи отказались посещать больного, ограничившись консультацией по телефону. Позже в дом Коулов приехала медсестра. Поставив неверный диагноз, вместо антибиотиков она дала Майклу таблетки от тошноты.

Между тем состояние Майкла продолжало ухудшаться. В конце концов, Фиона вызвала скорую помощь. Прибывшие на место медики констатировали, что в организме её супруга стремительно развивается воспалительный процесс, вызванный попавшей в кровоток инфекцией.

Майкла срочно госпитализировали, но ситуация уже вышла из-под контроля. Чтобы не допустить печального исхода в результате дальнейшего распространения сепсиса, врачи приняли решение об ампутации укушенной конечности. После операции Майкл провёл в больнице две недели. Всё это время он был подключён к аппарату искусственного поддержания жизни, передает Лайф.