В 2020 году на вооружение в Военно-морские силы Японии поступит первая подводная лодка типа "Сорю", использующая литийионные аккумуляторы вместо традиционных для дизель-электрических подлодок свинцово-кислотных элементов. "Сорю" станет первой военной субмариной с аккумулятором такого типа. 

На дизель-электрических подводных лодках аккумуляторы применяются для скрытого хода и действий, когда невозможно использование дизеля. Распространённые свинцово-кислотные аккумуляторы имеют ряд серьёзных недостатков: они очень тяжёлые, требуют длительной перезарядки и не могут обеспечить большой продолжительности хода.

В сравнении с ними литий-ионные аккумуляторы имеют большую емкость при равных объёмах. Кроме того, их можно перезаряжать при больших токах, что сильно уменьшает время, требуемое для перезарядки.

По информации бывшего командующего Морскими силами самообороны Японии вице-адмирала в отставке Масао Кобаяси, это означает, что теперь субмарине не потребуется значительное время для того, чтобы всплыть и запустить дизельные двигатели на полную мощность. Достаточно будет выйти на небольшую глубину и ненадолго выставить шноркель для запуска дизелей.

Пока, правда, такие аккумуляторы дороже в производстве, чем обычные свинцово-кислотные элементы. Подводная лодка с ними вырастет в цене почти на 25 процентов. Военные же считают, что увеличение стоимости с лихвой можно будет компенсировать возросшими возможностями субмарин.