Индия планирует начать в текущем году разработку собственного истребителя пятого поколения. Самолет будет создан на основе уже имеющихся наработок по первому индийскому легкому истребителю Tejas, сообщает ТАСС со ссылкой на электронную версию газеты Times of India.

По словам источника издания в министерстве обороны, уже "практически готов" эскизный проект самолета. "Как только в течение нескольких следующих месяцев будет подготовлено технико-экономическое обоснование проекта, оно будет направлено на одобрение в комитет по безопасности кабинета министров Индии, - подчеркнул он. - Разработка самолета обойдется в 40-50 млрд рупий (около $700-800 млн)".

Собеседник газеты также уточнил, что первый прототип истребителя должен быть создан до 2024 года. Двигатель для него, предположительно, будет произведен не в Индии. Первые 20 самолетов должны быть построены к 2017-2018 годам.

Всего потребности ВВС Индии в истребителях Tejas оцениваются более чем в 200 единиц. Самолет является одним из рекордсменов по срокам проведения конструкторских работ, которые осуществляла компания Hindustan Aeronautics и Организация оборонных исследований и разработок министерства обороны страны. Работы по созданию этого самолета начались в 1983 году и обошлись Индии в сумму, превышающую 140 млрд рупий (около $2 млрд).

В ближайшее время Индия готовится также подписать контракт на проведение опытно-конструкторских работ по совместному проекту истребителя пятого поколения с Россией. Как сообщали ранее индийские СМИ, ВВС южноазиатской республики просят российскую сторону, чтобы поставки 127 этих самолетов начались ранее предлагаемой даты (до 2025 года). Оба проекта, как ожидается, будут разрабатываться параллельно.