Свыше четырёх миллионов шотландцев примут участие в сегодняшнем референдуме, который решит дальнейшую судьбу страны. Голос за независимость Шотландии отделит её от Соединённого Королевства, в составе которого она находится 300 лет. В противном случае, регион получит больше автономии. Так или иначе, сегодняшний плебисцит откроет новую главу в отношениях шотландцев с их южными соседями.

Согласно результатам последних опросов, унионисты, выступающие за то, чтобы остаться в составе Соединённого Королевства получат 53% голосов, так что отрыв от сторонников независимости невелик.

"Если вы скажете "Нет", это не означает, что не будет перемен. Наоборот, если вы ответите "Нет", изменения будут существенными, парламент Шотландии получит широкие полномочия", -сказал председатель Лейбористкой партии Эд Милибэнд.

Победа сторонников независимости станет и личным успехом их лидера - премьера Алекса Салмонда.

"Речь идет о праве шотландского народа избрать собственное правительство во время каждых выборов", - сказал глава кабмина.

Получение независимости может дорого обойтись региону.  Шотландии придётся предпринять все необходимые шаги для вступления в ЕС и НАТО после официального провозглашения независимости 26 марта 2016 года.  

Но и победа унионистов при минимальном отрыве может скоро омрачить их радость, так как многие английские, валлийские и североирландские депутаты требуют больше автономии для своих регионов.