До старта чемпионата мира по футболу в Южной Африке осталось 18 дней. Publika TV представляет историю предыдущих финальных турниров.  Вот - первая из них.

Перед чемпионатом мира 1938 года, сборная Италии находилась в том же статусе, что и сейчас, перед Кубком мира в Южной Африке. Итальянцам предстояло защитить чемпионский титул. На мировом первенстве во Франции команда легендарного тренера Витторио Поццо подтвердила статус лучшей на планете.

Третий чемпионат мира прошел во Франции в 1938 году, накануне Второй мировой войны. Италия подтвердила свое главенствующее положение в футболе. "Скуадра Адзурра" дважды подряд стала чемпионом мира, а кроме этого, в 1936 году на Олимпийских играх в Берлине, завоевала золотые медали. Легендарный Витторио Поццо вошел в историю футбола, как единственный тренер, приведший команду к победе на чемпионате мира два раза подряд.

На пути к чемпионскому титулу Италия обыграла одну за другой команды Норвегии, Франции, Бразилии, а в финале - Венгрии 4:2. Большая заслуга Поццо еще и в том, что к чемпионату мира во Франции он создал практически новую команду. Из чемпионского состава 1934 года в составе осталось всего четверо игроков. Один из них - лучший в тот период итальянский игрок Джузеппе Меацца. Позднее легендарный футболист вспоминал, что накануне финала получил письмо от диктора Италии Бенито Муссолини с коротким посланием: "Выиграйте или умрите". А вратарь сборной Венгрии делился воспоминаниями: "Я пропустил четыре гола, но зато спас жизни".

Чемпионат мира во Франции не обошелся без политического вмешательства. За несколько месяцев до турнира Германия аннексировала Австрию, сборная которой считалась одним из фаворитов. В составе немецкой команды было включены сразу девять австрийцев. Но это ей не помогло. Она уступила в первом же раунде Швейцарии 2:4.

Напряженная обстановка в Европе привела к тому, что турнир бойкотировали многие сильные сборные. Англия, Аргентина, Уругвай и Испания отказались от участия. Из-за океана приехали только две команды - Бразилии и Кубы. Кубинцы пробились во вторую стадию турнира, обыграв Румынию.

Сборная Румынии была представлена на турнире в третий раз подряд. Всего в чемпионате участвовало 15 команд. Лучшим бомбардиром стал бразилец Леонидас, забивший семь мячей.

Индонезия, которая в то время называлась Голландской Ост-Индией, стала первой азиатской сборной-участницей финального турнира чемпионата мира.

Мировое первенство 1938 года стало первым, в котором действующий чемпион, Италия, и страна-организатор, Франция, пробились в финальный турнир автоматически, без отборочных игр.