Основатели компании Backyard Brains доктор наук по нейроинженерии Грег Гейдж и доктор наук по неврологии Тим Марзулло уже несколько лет занимаются рассылкой тараканов по почте.

Дюжина тараканов стоит примерно 18 евро, а если доплатить 74 евро, получишь набор для превращения насекомых в "полуроботов". Цель проекта - научить детей управлять сознанием насекомых, отмечает hitech.newsru.com со ссылкой на испанскую El Mundo.

Гейдж и Марзулло поясняют: им хотелось, чтобы дети смогли "услышать и увидеть" деятельность нервной системы хотя бы у беспозвоночных - кузнечиков и тараканов. Существующее оборудование стоило слишком дорого, и инженеры изобрели свою микросхему.

Новое изобретение называется Роботаракан (Roboroach). Чтобы превратить насекомое в киборга, нужно сделать ему операцию: вставить провода в усы. Также на таракана надевается "рюкзак" с микросхемой, которая позволяет управлять движениями насекомого по мобильному телефону. Специальное приложение позволяет управлять тараканом несколько минут. Потом он адаптируется к переменам и перестает реагировать.

Организации защитников животных уже протестуют. Организация PETA подала властям Мичигана жалобу на фирму, обвиняя ее в жестоком обращении с животными и поощрении ветеринарной практики без лицензии.

Со своей стороны, инженеры заверяют, что тараканы не мучаются. Они советуют перед операцией делать им "анестезию" - погружать в холодную воду, а также призывают делать операции под надзором взрослых.